Frog JuicerとRoco製ポイント解説

2年ほど前にNゲージでDCCテストレイアウトを作成していた時にFrog Juicerのネタをよく書いていたけど

今回Rocoの再販されたレールでも似たような事をネタにしてみようと思います。

この記事は今後動画撮影したり書き足したりとアップデートする可能性があります。

まずは簡単なレイアウトの説明。

1本のレールがポイントを使って分岐する単純なレイアウト。

今回のRocoのポイント部分、欧州ではDCCが当たり前なので非選択式が標準。
フログ部分は絶縁されている、Pecoで言うところのElectroFrogでフログへ給電出来る。

フログ部分を拡大。
フログレールとウィングレール部分にギャップが設けられていて絶縁されているのがわかる。

ちなみに名称はいろいろあるので、ここでは欧米での名称で統一。
オレンジの部分が大きな意味でのフログ、青い尖った部分がフログレール部分。

フログ＝カエルなのはウィングレールからの折れた所が舌に見えるからだろうか？
ウィングレールで囲まれた部分をスロート＝喉と呼ぶようなのでそうかもしれない。
一応参考までにレール会社の説明ページをリンク。
http://www.akrailroad.com/products/frogs

Rocoのポイントは標準でフログレールへの通電が分岐の方向で極性が変わるようになっていて
フログレールをショートする事なく通過する事ができる。（欧米ではたぶん一般的）

（Rocoのポイントではフログ付近の絶縁されたウィングレールには通電していない）
（追記：フログレールと絶縁されたウィングレール部分は導通してました！）

ところがスプリングポイントとして利用したい場合に問題が起きる。
例えば左上の分岐側から侵入してポイントが切り替わっていない場合フログレールの通電は直進方向へ
あわせているためフログレールを踏んだとたんにショートする事になる。

そのためRocoのポイントはフログレールへの通電を簡単に止める事が出来るようになっている。
下の画像のオレンジで囲った部分。

これが簡単なコネクターになっていて抜けばフログレールへは通電しなくなる。

フログ付近の無電区間は絶縁されたウィングレールと合わせて30mmほどなので室内灯が若干チラつく
かもしれないけど、ほとんどの車両では問題ないと思われる。
しかし下の写真のKöfのような小さな機関車だとサウンドが飛んだり最悪停止してしまう。

（写真は3線式用のKöfなのでイメージとして置いて見ただけで動かす事はできない）

ここで私の大好きなFrog Juicerの出番。
Frog JuicerはアメリカTam Valley Depot製の自動極性変換モジュールの事。
写真は6か所まで変換可能なHex Frog Juicer、他に2か所のDual、1か所のMonoがある。

自動極性変換モジュールはDigitraxなどからも出ているけどアナログ的にリレーで切り替えるタイプのようで
たまに切り替えに失敗する事があるらしい。
このTam Valley DepotのFrog JuicerはDCCブースターの派生らしく根本的に他社のものとは違うらしい。
らしいと言うのは海外のフォーラムを読んだ受け売りだからです。

100％信頼できるのはTam Valley DepotのFrog Juicerだけ、と言う言葉を鵜呑みにして

最初購入したので他社の安いアナログ式は正直どうなのか知らない。

自動極性変換モジュールはフログの極性を変えられるだけでなくリバース線などでも使える。

2年前になるけどHex Frog Juicerを活用しまくりのリバース線も走行するDCC化したVSEの動画はこちら。

話を戻して今回のRocoのポイントのフログレールを自動極性変換させてみる。

接続は簡単、コマンドステーションからレールへ、レールからFrog Juicerへ。
Frog Juicerから先ほどポイントの裏で外したコネクタへ。

DCCの良い所はDCCで給電されている所ならどんなアクセサリーもモジュールも給電できて
コマンドを受け取る事が出来るところ。レールから給電出来るから配線も簡単になる。
今回のFrog Juicerもレールから給電してるけど、コマンドステーション直接でも当然問題ない。

試しに2線式のDCC化したキハ110を走行させてみると、問題なくスプリングポイントを通過できた。
Frog JuicerのLEDも赤になったり緑になったりとしっかり動作しているのがわかった。

とりあえず今日はここまで。

まだ仕事が落ち着かないので翌週のどこかで動画を撮影する予定。

Frog Juicerの購入時の注意点も追記予定。